“中国风”流行歌曲,是指新世纪以来,在现代大众文化观念下,以中国传统音乐文化元素为基本素材而创作的新型流行歌曲。其因为在形式或内容上含有中国传统文化元素,在风格或内涵上表现出与“传统中国”或直接或间接的血缘关系,又因为有周杰伦、王力宏凤凰传奇等一批大众所喜爱的歌星的倾情演绎,有像方文山等这样有着扎实国学基础的词人的不断创新,使该类型流行歌曲在中国歌坛上蔚然而成“中国风”。当前,“中国风”不仅引领着流行歌坛,独具风骚,而且他也进入时下商业经济文化各领域,成为一种时尚。中国风，字面上解释就是中国乐风。她是新时代的中国音乐，就是三古三新（古辞赋、古文化、古旋律、新唱法、新编曲、新概念）结合的中国独特乐种。歌词具有中国文化内涵，使用新派唱法和编曲技巧烘托歌曲氛围，歌曲以怀旧的中国背景与现在节奏的结合，产生含蓄、忧愁、幽雅、轻快等歌曲风格。中国风分纯粹中国风和近中国风两种，纯粹中国风是满足以上六大条件的歌曲；近中国风是某些条件不能满足而又很接近于纯粹中国风的歌曲。如：凤凰传奇的《天蓝蓝》等歌曲还有周杰伦的《青花瓷》等为其代表作。其特征表现在以下几个方面：

一、中国风的歌曲多采用“宫调式”的主旋律。（五音调式是我国特有的民族调式。五音的名称分别是：宫、徵、商、羽、角。以宫音为主音的调式称为“宫调式。

二、 在音乐的编曲上大量运用中国乐器：如二胡、古筝、箫、琵琶…… 

三、 唱腔上运用了中国民歌或戏曲方式。

四、 题材上运用了中国的古诗或者传说故事。